Podría considerarse a "La Espada Leal" ("The Sworn Sword") como un "spin-off" de "Canción de Hielo y Fuego", serie de libros en los que se basó la popular serie televisiva de "Game of Thrones". De hecho, y para ser exactos, sería el segundo de una serie de historias (relativamente) cortas, que en total sumarían cuatro, y que tiene como eje a un caballero errante, Ser Duncan el Alto, y su fiel escudero, Egg.
George R.R. Martin nos ubica esta historia unos 90 años antes de los sucesos de "Canción...", luego de una gran batalla por el Trono de Hierro entre dos facciones Targaryen. Los 7 Reinos están sumidos en un caos. Producto de esta contienda, Aerys I se encuentra en el poder, si bien el regente de facto es su medio-tío, Brynden Ríos.
Dunk, un joven y hábil guerrero, se encuentra ahora al servicio de Ser Eustace Grey, de la pequeña localidad de Tiesa. Junto a su fiel y aun más joven acompañante, de regreso a casa, hayan que el arroyo local está completamente seco, hecho por demás preocupante dada la inmensa sequía que asola la región. Dunk envía a Egg a avisarle del hallazgo mientras que él junto a otro caballero, Bennis del Escudo Pardo, se dirigen a investigar, dándose cuenta de que una presa ha sido construida por el feudo vecino de Fosafría, más grande y poderoso que Tiesa, regido por Lady Webber. Bennis y Dunk se dirigen a los trabajadores del lugar exigiéndoles que derriban la presa, pero uno de éstos al negarse termina siendo herido por Bennis.
Al enterarse Osgrey de lo sucedido encomienda a Bennis y a Dunk que formen un pequeño ejercito con quien sea esté a disposición (campesinos, leñadores, cualquier aldeano) para atacar Fosafría - algo que se huele a millas descabellado -.
Dunk, a sabiendas de que tiene pocas chances de triunfar ante un ejercito mayor y mejor preparado, decide primero ir a parlamentar con la Viuda Escarlata (Lady Webber) y ofrecerle una suma de dinero por la afrenta y pedir que devuelvan el río a su cause, ya que es justo para con Tiesa. Pero, una vez allí, Dunk se enterará de que no es todo como parece, y que tal vez tenga que tomar decisiones de las que se arrepienta.
"La Espada Leal" muestra lo mejor de la pluma de Martin, con un personaje querible como Dunk, y otros aborrecibles, como Bennis, donde el bueno no siempre se lleva la mejor parte y donde no siempre las historias que uno quiere creer terminan siendo reales. La calidez y calidad narrativa que el autor sabe bien demostrar en tramas por demás complejas y extensas, así como en batallas épicas y llenas de magia, se hace también notable en un ambiente bucólico y minimalista.
Altamente recomendable, pero, a estar atentos que es parte de una serie de cuatro.
