LA PSICÓLOGA

 

Nominada al Norwegian Bookseller's Prize por Mejor Novela, "La Psicóloga" ("Terapeuten") es la primer novela de la autora noruega Helen Flood, una donde pone en práctica todo su conocimiento en psicología. Trabajando en la actualidad como investigadora de violencia y estrés traumático en el Norwegian Center for Violence and Traumatic Stress Studies, Flood también ha publicado diversos artículos científicos, mayormente en el ámbito de qué y porqué se produce la vergüenza.

"La Psicóloga" es una novela de suspenso contada en primera persona y que tiene como eje a Sara, una mujer en sus 30 que maneja un consultorio privado en su domicilio, con unos pocos pacientes. Su esposo, Sigurd, es un joven y ambicioso arquitecto que se dedica a su trabajo de forma obsesiva, lo cual ha derivado en que las reformas a la casa que han recientemente heredado de un abuelo de él no terminen de concretarse. Un día  - como cualquier otro - Sigurd desaparece, dejando solamente un mensaje que no parece indicar nada extraño; los amigos con los que supuestamente se iba a encontrar en su cabaña de ski no saben nada de él, sus compañeros de trabajo tampoco, ni siquiera su propia madre. Paulatinamente, Sara comienza a desesperar, más aun cuando cosas extrañas comienzan a suceder en su casa, una casa a medio terminar que se vuelve poco a poco más siniestra y menos hogareña. Alguien parece tener acceso a su intimidad, saber cosas que ella desconoce, e incluso algunas verdades que ella daba por sentada comienzan a desmoronarse. ¿Puede ella confiar en su memoria? ¿Es lo que sabe realmente la verdad?¿Acaso Sigurd ocultaba algo?

En lo personal, creo que los agentes de Flood han hecho un gran trabajo en llevar este libro a más de 28 países. No es malo, pero se vuelve un tanto aburrido entre toda la divagación de Sarah y las múltiples preguntas que ella misma se hace, y eso es a pesar de ser lectura en gran parte ligera. El exceso de descripciones que no suman, los flashbacks que no parecen aportar demasiado, y una resolución que se puede hacer previsible (por la página 200). Es un libro que en el que en gran parte no pasa nada, y el suspenso que debe tener no es tal, y va más por el lado de lo que ella se plantea y re-plantea que por alguna otra cosa. Con todo, el desarrollo de los personajes principales y las últimas páginas, que son buenas y parecen justificar las otras casi 300, hacen de este libro algo leíble aunque no completamente recomendable. 

EL CABALLERO MISTERIOSO

 

Tercera parte de la saga "El Caballero de los Siete Reinos", también conocida como "Cuentos de Dunk y Egg", "El Caballero Misterioso" nos llevará ahora a la fortaleza de "Murosblancos" donde un torneo está por celebrarse, y donde Dunk, como buen caballero errante, buscará hacerse con algo de dinero y un nombre reconocido.

En tiempos donde Aerys Targaryen es el regente y los Siete Reinos se encuentran en relativa paz, algo se cuece de la mano de otros aspirantes al trono de hierro. En principio, y como nos había dejado planteado el libro anterior "La Espada Leal", Dunk y su escudero Egg se dirigían a Invernalia para ponerse a disposición de Lord Beron Stark, ya que los Greyjoy de Pike están asolando las costas norteñas.  En viaje al Norte, Dunk y Egg dan con una pequeña comitiva encabezada por otro caballero errante apodado John El Violinista. Éste invita a nuestro par al torneo a celebrarse en festejo de la boda de Lord Ambrose Butterwell, que tendrá como premio un huevo de dragón. Seducido principalmente por la idea de buena comida y algo de efectivo, Dunk acepta, aunque su escudero no esté muy convencido (recordar que en los 2 libros anteriores descubrimos que Egg es en realidad un Targaryen), ya que éste prefiere evitar todo tipo de aglomeraciones que puedan tener que ver con miembros de su familia. Además, cuando Egg repasa la lista de invitados le informa a Dunk que gran parte de los concurrentes habían tomado parte por los Fuegoscuro, quienes resultaron el bando perdedor en la guerra por el Trono que ostenta Aerys. Y este hecho es altamente sospechoso. Si bien la boda transcurre sin sobresaltos, el torneo no será exactamente lo que Dunk imaginaba. Egg podría tener una vez más razón. Quizás sea este lugar, Murosblancos, donde comience la traición del actual regente.

George R.R. Martín en esta obra se acerca más a lo que conocemos en "Canción de Hielo y Fuego" - intrigas, luchas por el poder, asesinatos, ideales ganados o perdidos, la inocencia robada - que lo que habíamos visto en los dos tomos anteriores de esta - hasta ahora - trilogía de Dunk Y Egg, tomos donde ora se ilustraba más el día a día y el significado de las justas para un caballero errante, o se ilustraba una aventura quijotesca con muchas reminiscencias a Cervantes (si bien no en el tono o la prosa, mas sí en el espíritu).  Es un buen corolario para esta saga, que nos muestra, enmarcado en esta imagen medieval fantástica ambientada en los "Siete Reinos", un abanico de opciones dentro de un mismo rubro. "El Caballero Misterioso" es, dentro de las historias del caballero y su pequeño escudero, la más cargada, la historia en la que más acontecimientos se dan. No es que esto sea mejor ni peor que el enfoque de sus predecesoras. Es que es menos fresco, con lo cual, en lo personal, hizo que me gustara pero no me fascinara, como sí sucediera con "El Caballero Errante". No obstante, "El Caballero Misterioso" se vuelve un digno ejemplo de la obra de Martin, uno que vale la pena leer.

 

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FUEGO Y SANGRE

 

No es ningún secreto que gran parte de la mitología de la serie "Canción de Hielo y Fuego" que inspirara la serie televisiva "Game of Thrones" tiene muchos elementos históricos y mucha influencia de J.R.R. Tolkien (si hasta el bueno de Martin copia la forma de firmar sus obras con esas dos R abreviadas). Y como hiciese Tolkien con El Silmarillion, donde nos cuenta el origen de varias de las razas que poblaran la Tierra Media, Martin hace lo propio con los Targaryen, la familia de más abolengo y trascendencia en el mundo de Westeros. 

"Fuego y Sangre" comienza 300 años antes de los sucesos vividos en "Juego de Tronos", con Aegon el Conquistador llegando a las costas de Poniente y la conquista de esta tierra luego de la caída de Valyria. El porqué permanece siendo un enigma; tal vez por venganza, quizás por gloria, avaricia, o simplemente porque era su destino. Lo cierto es que luego de la misma intentó amoldarse lo más posible a las costumbres ponientíes, nunca impuso como lengua la suya, e incluso adoptó la "Fe de los Siete", religión dominante en esas tierras. Hermano de Visenya y Rhaenys, casado con ambas, y padre de Aenys I y Maegor I, Aegon se convertiría en quién unificaría los Siete Reinos y se sentaría por primera vez en un Trono de Hierro mandado a construir por él mismo, fundando a su vez Desembarco del Rey.

Contando con 3 dragones (Vhagar, Meraxes, y Balerion) aunque no con un gran ejercito, fue habil en forjar alianzas que le permitieran la conquista, conquista que al principio se hizo esquiva ya que Dorne era un terrenos indomable, incluso para sus dragones. Luego de un intento diplomático fallido y el estallido de la "Primer Guerra Dorniense", Aegon se vio obligado a desatar una ira incontrolable durante 2 años forzada por la muerte de su hermana Rhaenys a manos dornienses. La paz llegaría unos años más tarde y con ella el florecer de los Siete Reinos. 

Aegon I es sin dudas el personaje más relevante de "Fuego y Sangre" pues da cabida al origen de los Siete Reinos unificados, y así mismo luce como alguien cautivante, arrojado, decidido, valiente, y con una visión muy poco común (cualquier parecido a Guillermo el Conquistador es pura coincidencia).

Pero más allá de su trascendencia indiscutible en esta historia, su descendencia vería personajes variopintos, muchos de ellos muy interesantes desde varios ángulos: la falta de carácter y resolución de su sucesor Aenys I, que llevera a la revuelta de La Fe de los Siete, la violencia y crueldad de Maegor, Jaehaerys I El Conciliador, quien volvió a unir trono y fe, y muchos otros descendiente que vinieron luego. Uno de los puntos más altos de la obra vendrá por el año 129 luego de la Conquista, cuando Rhaenyra y su medio hermano Aegon II se disputen por años el Trono de Hierro, en la conocida "Danza de Dragones", segmento que seguramente sea la base para la serie a estrenarse proximamente.

Contado como si fuese una crónica histórica de un archimaestre llamado Gyldayn, quien a su vez utiliza algunas fuentes fidedignas y otras no tanto, el libro es rico en recursos, con los elementos conspirativos y personajes extremadamente complejos a los que nos tiene acostumbrado Martin, mucho humor, épicas batallas, y muchos...muchos dragones. Lamentablemente el tono más narrativo, la sarta de nombres muy símiles, y el largo de las obra, vuelven este tomo (que es sólo la mitad de historia pre-Juego de Tronos) por muchos momentos tedioso, enrevesado, y difícil de acabar.

Sólo para grandes fanáticos de los libros anteriores (o tal vez ni así).

EL CABALLERO ERRANTE

 

Tal vez - o sin tal vez - el mejor libro que he leído sobre justas medievales. Teniendo como título original "The Hedge Knight" y siendo un spin-off de "Canción de Hielo y Fuego", esta historia se sitúa unos 150 años antes de los acontecimientos de "Juego de Tronos", el primero de la saga anteriormente mencionada. "El Caballero Errante" es la primera de 3 historias que tiene como eje las aventuras de un joven caballero - Dunk - y su fiel escudero, Egg (tiene un parecido con "Don Quijote", aunque casi te diría que sólo en eso). 

Dunk quien estaba al servicio de Sir Arlan del Árbol de la Moneda - recientemente fallecido - se encuentra ahora habiendo él mismo sido ungido caballero pero sin lugar dónde ir. Contando con las magras posesiones de Sir Arlan, decide probar suerte en un torneo en Vado Ceniza, ya que como caballero errante, las opciones que le quedan son las de participar en este tipo de eventos o ponerse al servicio de algún señor para hacerse de algún dinero. Al parar en una taberna conoce a quien será su futuro compañero de viajes, un muchacho avispado de unos 8 o 9 años llamado Egg. Éste sigue a Dunk al salir de la posada, y Dunk, asombrado por el intelecto y la viveza del chico, decide tomarlo como escudero, ya que todo caballero que se precie de tal debe tener alguien que se ocupe de vestirlo y de cuidar de sus caballos. El primer desafío que deberá enfrentar Sir Duncan El Alto - como han de llamarlo luego - será el ser admitido en el torneo, ya que la único persona que puede atestiguar que es de hecho un caballero - Sir Arlan -  ya no está para hacerlo. 

"El Caballero Errante" nos brinda la posibilidad de conocer otro lado de Poniente, parte del mundo creado por George R.R. Martin. Ésta es una historia sencilla, una no centrada en las grandes tramas que dirimirán los destinos del mundo, pero que ilustra muy bien las realidades de aquellos que aspiran a estar entre los grandes, a dejar su nombre marcado en la historia, o a simplemente subsistir en un mundo donde los caprichos del Lord de turno o el suspiro de un dragón pueden acaban con tus sueños en un abrir y cerrar de ojos.

Te dejo acá el link de la reseña del segundo libro, "La Espada Leal".

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LA ESPADA LEAL

 

Podría considerarse a "La Espada Leal" ("The Sworn Sword") como un "spin-off" de "Canción de Hielo y Fuego", serie de libros en los que se basó la popular serie televisiva de "Game of Thrones". De hecho, y para ser exactos, sería el segundo de una serie de historias (relativamente) cortas, que en total sumarían cuatro, y que tiene como eje a un caballero errante, Ser Duncan el Alto, y su fiel escudero, Egg.

George R.R. Martin nos ubica esta historia unos 90 años antes de los sucesos de "Canción...", luego de una gran batalla por el Trono de Hierro entre dos facciones Targaryen. Los 7 Reinos están sumidos en un caos. Producto de esta contienda, Aerys I se encuentra en el poder, si bien el regente de facto es su medio-tío, Brynden Ríos.

Dunk, un joven y hábil guerrero, se encuentra ahora al servicio de Ser Eustace Grey, de la pequeña localidad de Tiesa. Junto a su fiel y aun más joven acompañante,  de regreso a casa, hayan que el arroyo local está completamente seco, hecho por demás preocupante dada la inmensa sequía que asola la región. Dunk envía a Egg a avisarle del hallazgo mientras que él junto a otro caballero, Bennis del Escudo Pardo, se dirigen a investigar, dándose cuenta de que una presa ha sido construida por el feudo vecino de Fosafría, más grande y poderoso que Tiesa, regido por Lady Webber. Bennis y Dunk se dirigen a los trabajadores del lugar exigiéndoles que derriban la presa, pero uno de éstos al negarse termina siendo herido por Bennis. 

Al enterarse Osgrey de lo sucedido encomienda a Bennis y a Dunk que formen un pequeño ejercito con quien sea esté a disposición (campesinos, leñadores, cualquier aldeano) para atacar Fosafría - algo que se huele a millas descabellado -. 

Dunk, a sabiendas de que tiene pocas chances de triunfar ante un ejercito mayor y mejor preparado, decide primero ir a parlamentar con la Viuda Escarlata (Lady Webber) y ofrecerle una suma de dinero por la afrenta y pedir que devuelvan el río a su cause, ya que es justo para con Tiesa. Pero, una vez allí, Dunk se enterará de que no es todo como parece, y que tal vez tenga que tomar decisiones de las que se arrepienta.

"La Espada Leal" muestra lo mejor de la pluma de Martin, con un personaje querible como Dunk, y otros aborrecibles, como Bennis, donde el bueno no siempre se lleva la mejor parte y donde no siempre las historias que uno quiere creer terminan siendo reales. La calidez y calidad narrativa que el autor sabe bien demostrar en tramas por demás complejas y extensas, así como en batallas épicas y llenas de magia, se hace también notable en un ambiente bucólico y minimalista. 

Altamente recomendable, pero, a estar atentos que es parte de una serie de cuatro. 

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ORIGEN

Comencé la lectura con una mezcla de escepticismo y esperanza; escepticismo por mi experiencia previa con lo escrito por Dan Brown, y esperanza...pues por lo mismo.
El escritor de 55 años oriundo de Exeter y que se hiciera mundialmente conocido por ser el creador de "El Código da Vinci" (2003) ha escrito a la fecha 7 novelas: "La Fortaleza Digital" (1998), "La Conspiración" (2001), y la serie que tiene al profesor de simbología Robert Langdon como personaje principal - "Ángeles y Demonios" (2000), el ya mencionado libro de Da Vinci, "El Símbolo Perdido" (2009), "Inferno" (2016), y el que nos atañe hoy, "El Origen" (2017) -.
Mis últimas 2 lecturas de Brown (y a falta de "El Símbolo...") "La Fortaleza" e "Inferno" - aquí y aquí reseñadas - me dejaron un sabor agridulce, la primera porque no pasa de lo mediocre, y la segunda porque en espera de algo que me volara la cabeza, me encontré con un libro que está bastante bien, pero que no deslumbra, con un thriller policial más que con algo esotérico por resolver. Sí, la vara con la serie de Langdon estaba alta, y he ahí la culpa.
Es precisamente por esto que no sabía bien a qué atenerme al leer "El Origen". Y de arranque lucía más al estilo de su predecesor que al de "Código..." o "Ángeles...", con fórmulas repetidas: que se encuentra con el caso a resolver de casualidad, que conoce a una bella e inteligente mujer con la que compartirá la aventura y con la que tendrá mucha "piel" pero con la que nada llegue a "mayores", que el bueno de Langdon se enfrentará con situaciones que lo afecten físicamente (sufre de claustrofobia), que Brown utiliza el argumento de la novela para explicarnos algunas otras cosas de cultura general que no están para nada asociadas al argumento en sí (recordá esto cuando leas lo de Fedex) que uno no sabe si lo hace para alargar el libro, para mostrarnos cuánto sabe Langdon, o si son datos que le coparon a él y estaba buscando una excusa para incluirlos, y como estos recursos varios más.
No obstante, hay que admitir que sabe dar con la tecla y dejarnos pensando. Con "Inferno" lo hizo con la premisa Malthusiana, y uno se termina preguntando si el villano es tan villano en realidad (y esto es palpable en el libro mas no así en el film, cuyo final no tiene nada que ver, y tira por la borda el principio fundamental del libro); con "El Código..." lo hizo con el planteamiento religioso y el origen del Santo Grial, y aquí lo hace mediante dos preguntas sencillamente complicadas de responder: "De dónde venimos?" y "Adónde vamos?".
Langdon es invitado por su amigo Edmond Kirsch, millonario futurólogo, al museo Guggenheim de Bilbao para asistir a un anuncio que cambiará la religión (y la ciencia) tal cual la conocemos. Dicha presentación, que contará con millones de espectadores online contestará de una buena vez y para siempre las 2 preguntas antes planteadas. Evidentemente, ésto no será del  agrado de las religiones mundiales, quienes, uno asume, harán lo imposible para que dicho anuncio no se lleve a cabo.
Ambra Vidal - directora del museo y prometida del Príncipe de España -. quien colaborara con Kirsch en la presentación,  y nuestro amigo Langdon, deberán huir precipitadamente del museo y dirigirse a Barcelona, siguiendo pistas dejadas por el propio Kirsch, con tal de que el secreto vea la luz.
Con la religión otra vez en duda y la creciente influencia de la tecnología, Brown nos llevará por una serie de pistas que nos harán plantearnos varias interrogantes, entre ellas la de qué es mejor, un mundo sin religión o uno sin tecnología?
Como nos tiene acostumbrados en las novelas donde Langdon es el personaje principal, hay una ciudad designada como trasfondo, un trasfondo que resulta crucial en el desarrollo de la historia (así lo hizo con París, con Roma, con Florencia, y ahora con Barcelona). Y como también lo hiciera en "Inferno" y basara gran parte del enigma en la obra de Dante, aquí hará lo propio con la de Dalí.
Hay algunos misterios a ser resueltos, como siempre: quién es la mente criminal detrás de todo, cómo Langdon resolverá la situación, qué pasara con la "chica", y si las respuestas a las preguntas serán dadas de forma concluyente. No les voy a spoilear nada, pero debo confesar que hay un giro al final que me era inesperado, y que si bien no está mal, me pareció innecesario, nuevamente desafiando a la religión. Te dejo el link.

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Uploaded: 10/24/2017

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